解放前,我國的衡器業(yè)發(fā)展相當緩慢,從事衡器生產的廠家也很少。作為現(xiàn)存的衡器行業(yè)的“老字號”——天津衡器廠,建于1924年,當時的廠名為天津市明權度量衡廠,坐落在我國工人階級發(fā)源地之一的天津三條石,是一個只有3名工人的私營手工業(yè)作坊,廠房面積40余平方米,從事修理臺秤等業(yè)務;此后十余年,工人數雖有所增加并添置了小鉆床和砂輪機,但仍以修理業(yè)務為主,直到1938年才形成了年生產銷售50臺500kg臺秤的規(guī)模。
全國解放后,國家將日偽時期和國民黨統(tǒng)治時期留下的 幾個度量衡制作所收歸國有,并由輕工業(yè)部歸口管理衡器行業(yè)。據1952 年統(tǒng)計,當時衡器行業(yè)只有15個國營企業(yè),而員工總計僅有2100多名, 200人以上的有長春、沈陽、南京等度量衡廠,其余均為百人以下,最小的寧夏度量衡廠只有6個人。這些小廠的廠房破舊、設備簡陋,僅有 8家能生產臺秤、案秤,其余只能生產木桿秤;當時統(tǒng)計的私營企業(yè)多達 2379個,但大多數是兩、三個人的小作坊,這兩千多個私營企業(yè)總共有鏇(車)床30臺、鉆床 55臺、砂輪55臺、刨、銑床各1臺;當年統(tǒng)計的臺、案秤總產量為12869臺,木桿秤30573支。這就是新中國衡器行業(yè)起步時僅有的基礎。
隨著我國國民經濟的恢復和發(fā)展,衡器行業(yè)迅速崛起,通過國家直接投資及地方企業(yè)自籌款項,從體制上(公私合營等)和生產規(guī)模上改組改造了一批手工業(yè)小廠、老廠,同時還從五十年代末到六十年代中期新建了一批有一定規(guī)模的企業(yè)(目前全國省會城市和中心城市的衡器廠多數建廠于此時),衡器行業(yè)才有了一個基礎,但大多數為集體所有制的小型企業(yè)。從六十年代開始,我國自行設計制造大型、專用衡器,衡器行業(yè)的生產也上了一個臺階。截止到1982年,即經過全行業(yè)三十年的努力,我國已經能夠批量生產大型及專用衡器19類、150多個品種、 500多個規(guī)格,承擔國家計劃的大型專用衡器廠有24個,年總產量達到 17.67萬臺,比1952年(274臺)增長了644倍;大型專用衡器產值在衡器總產值中所占比例大大高于日用衡器;衡器產品從以民用為主轉向更多地為現(xiàn)代工業(yè)大生產配套服務,廣泛應用于工農業(yè)生產、國內外貿易、教學、科學研究、醫(yī)療衛(wèi)生、國防建設等領域,在各行各業(yè)加強管理,節(jié)約能源、保護環(huán)境、提高產品質量、提高經濟效益和社會效益,以致在對外貿易交往中維護國家聲譽等方面起著越來越重要的作用,成為國民經濟的一個重要的技術基礎行業(yè)。
從1983年中國衡器協(xié)會成立至今的二十年間,在經濟體制改革的大潮中,衡器行業(yè)的管理體制、行業(yè)結構、產品結構、技術水平以及在國民經濟中所處的地位,更是變化巨大,遠非昔比。如今我國已能夠獨立設計制造精度高、運行快、計量準確的各種電子衡器,"手動改自動,機械改電子"已成為衡器行業(yè)不可逆轉的方向;自行開發(fā)和技術引進并舉,多種經濟成分并存,科教工貿結合,中外合資合作,全行業(yè)歷經風雨滄桑已經展現(xiàn)出高速發(fā)展的大好局面,協(xié)會也在全行業(yè)中逐步形成并確立了他的主體地位。據"八五"計劃末期(1995年)統(tǒng)計,全國衡器生產廠家達到300多個,固定資產約9億元,職工隊伍超過4萬人,年產各類衡器總計333.8萬臺,為"七五"計劃末年(1990年)的1.8 倍;年工業(yè)總產值達到16.5億元,實現(xiàn)利稅1.7億元;銷售增幅高于產值增長,上繳稅金增長高于利潤增長,行業(yè)運行步入良性循環(huán)軌道。" 九五"期間,行業(yè)管理進一步加強,產品結構調整力度明顯加大,技術水平迅速提高,衡器行業(yè)攀上空前的高峰,以令人鼓舞的成就告別二十世紀,據2000年底統(tǒng)計,全國除西藏自治區(qū)外各省、直轄市、自治區(qū)均有了衡器企業(yè),生產廠家逾600個(其中國有及國有控股企業(yè)、集體企業(yè)、合資及獨資企業(yè)、股份制企業(yè)分別占企業(yè)總數的5%、25%、7%、6%,其余為民營企業(yè)),擁有固定資產原值達28億元、凈值16 億元,各類衡器總產量達到560萬臺,工業(yè)總產值達到23.8億元,實現(xiàn)利稅2.6億元;據海關統(tǒng)計,2000年衡器產品出口總額達到13665 萬美元,比"八五"計劃末期增長2.1倍;現(xiàn)行標準錄入的各類衡器都有了電子產品,部分電子產品已達到國際九十年代初、中期技術水平。至2019年,中國衡器產品出口總額超100億元人民幣,同比增長3.88%。
七十多年來衡器行業(yè)迅速發(fā)展的成果,是在黨和政府領導下取得的,國家對衡器行業(yè)予以足夠重視和多方面的支持??v觀半個多世紀以來"衡器"這個原先在人們印象中以木桿秤為標志的計量器具發(fā)生的翻天覆地的巨變,令我們全行業(yè)感到鼓舞和自豪,也令許多外國同行感到驚訝和欽佩。中國衡器業(yè)已經走出國門,融入世界,在新世紀中,昂首闊步,攀登新的高峰。